Als 40 feindliche Hubschrauber den Himmel über Hostomel verdunkelten, schien der Fall Kyivs unausweichlich. Doch der 25-jährige Unterleutnant Serhij Falatyuk trat mutig auf das Rollfeld und drückte ab. Sein Schuss brach den russischen Blitzkrieg, rettete die Ukraine.
Der erste Schuss: Wie ein 25-jähriger Unterleutnant in Hostomel den russischen Blitzkrieg auf Kyiv brach
Der 24. Februar 2022 markiert einen entscheidenden Wendepunkt in der Geschichte der Ukraine. An diesem Tag der großangelegten Invasion wurde der Antonow-Flugplatz in Hostomel zum primären Ziel der russischen Armee. Über diese strategische Luftbrücke wollte sie mit einem Blitzkrieg die Hauptstadt Kyiv einnehmen. Der Flugplatz wurde von mehreren Dutzend feindlichen Hubschraubern und Hunderten Fallschirmjägern angegriffen. Dass dieser Plan letztendlich scheiterte, ist dem mutigen Einsatz der ukrainischen Nationalgarde zu verdanken, deren verstärkte Kompanie den Durchbruch der russischen Landungstruppen verhinderte. In diesen entscheidenden Stunden der Weltgeschichte sticht ein Name besonders hervor: Serhij Falatyuk. Der damals 25-jährige Unterleutnant gab den ersten, alles entscheidenden Schuss ab.
Die Ankunft der „Alligatoren“
Serhij Falatyuk war Kommandeur eines Flugabwehrraketenzugs, dessen primäre Mission an jenem Morgen darin bestand, den ukrainischen Luftraum zu überwachen. Doch plötzlich tauchten hochmoderne russische Kampfhubschrauber des Typs KA-52 am Himmel über der Start- und Landebahn auf. Einheimische filmten aus ihren Wohnungsfenstern, wie sich mindestens 40 feindliche Maschinen wie ein dunkler Schwarm dem Aerodrom näherten.
Es war das erste Mal, dass die Verteidiger auf einen solchen Gegner trafen. Der junge Offizier erinnert sich an den surrealen Moment, als er die russischen Maschinen erblickte, die als schwer gepanzert und extrem bewaffnet galten: „Nun, es war so nach dem Motto: ‚Oh, wow, KA-52, die habe ich sonst nur auf einem Foto gesehen.‘“ Angst war in diesem Moment, glaube ich, nicht da. Angst kam auf, als sie begannen, uns zu stürmen und auf uns zu feuern. Es war weniger Angst als vielmehr ein Adrenalinrausch. Mit der Angst, na ja, das Adrenalin hat sie überlagert.“
Der entscheidende Schuss auf dem Rollfeld
Inmitten dieser Übermacht blieb keine Zeit zum Nachdenken. Serhij fasste sofort einen Entschluss und brüllte den Befehl: „Schuss, um zu töten!“ „Er flog direkt auf uns zu, auf unsere Position. Ich war mir zu 100 Prozent sicher, dass es nicht unser Fluggerät war. Ich beschloss sofort, dass wir den Feind vernichten würden“, schildert er den Moment.
Obwohl es eigentlich nicht seine direkte Aufgabe war, griff sich der Kommandeur ein tragbares, sowjetisches Flugabwehrraketensystem vom Typ „Igla“ und trat vollkommen ungeschützt aus dem Wald auf der anderen Seite des Turms auf die Landebahn. Die Waffe, deren Rakete allein 18 Kilogramm wiegt, kann Ziele in einer Höhe von bis zu dreieinhalb Kilometern treffen. Der Hubschrauber schob sich frontal bis auf knapp 500 Meter an ihn heran.
Seine Schilderung der folgenden Sekunden ist pure Dramatik: „Ich sah den KA-52, rannte zur Rakete, legte sie auf meine Schulter. Zog das Visier zurück, zog den Knopf zurück, zielte auf den Hubschrauber, sah, dass er sehr nah bei mir war, verfehlte ihn, drehte mich um und schoss ihm hinterher.“
Die Rakete schlug ein. Die völlige Zerstörung der Maschine entzauberte augenblicklich den Mythos der russischen Überlegenheit. „Es gab die Meinung, dass wir nicht in der Lage sein würden, sie so zu zerstören. Russland behauptete immer, so wie sie über sie schreiben, dass sie ‚keine Analoga hat‘, dass sie nicht runtergeholt werden kann, durch gar nichts“, erklärt Serhij. Die verkohlten und zerbrochenen Rotorblätter lagen noch lange auf dem Gelände. „Aber das Fahrgestell und ein Stück ihrer Panzerung, die übrig blieben, haben ihn nicht gerettet. Die tragbaren ‚Igla‘-Flugabwehrsysteme erwiesen sich als stärker als ihre Panzerung.“
Die psychologische Wende im Gefecht
Dieser erfolgreiche Abschuss wirkte wie ein elektrisierender Schock auf die ukrainischen Verteidiger. Serhij schrie seinen Kameraden zu: „Jungs, sie brennen, lasst uns loslegen. Alles wird gut für uns ausgehen.“
Dmytro, der Kommandeur einer Infanterieeinheit, beschreibt die euphorische Wende nach der rettenden Funkmeldung: „Als wir über Funk hörten, dass der erste Hubschrauber abgeschossen wurde, um ehrlich zu sein, da war so eine Freude, so nach dem Motto: Alles klar, das ist cool, klasse. Wir haben das überhaupt nicht erwartet. Alles war auf einmal so voller Kampfgeist. Die Aufregung war, dass alles vorbei war, sie waren tot.“
Der Mut des jungen Offiziers sicherte der Infanterie das Überleben. „Ohne ihn wären wir hier ziemlich niedergemacht worden“, gibt Dmytro unumwunden zu. Durch den Schock bei den Angreifern gewannen die Ukrainer die nötige Zeit, um ihre Kräfte zu entfalten, vorteilhafte Positionen einzunehmen und den Feind an den Zugängen mit ihren Flugabwehrkanonen festzunageln. Bis zum Ende des Gefechts holten die Soldaten der Nationalgarde unglaubliche sechs russische Hubschrauber vom Himmel.
Ein Leben für die Verteidigung
Serhijs Präzision war kein reines Glück, sondern das Ergebnis eiserner Disziplin. Bereits 2016 sammelte er mit gerade einmal 16 Jahren Kampferfahrung im Donbass. Da er mit 18 Jahren aus gesundheitlichen Gründen vom Militärdienst abgelehnt wurde, schloss er sein Universitätsstudium per Fernstudium ab. Für ihn war klar, dass er an die Frontlinie am Switlodarsker Bogen oder nach Mariupol gehörte. „Ich möchte einfach nur mein Land befreien und Frieden und Ruhe in unserem Staat schaffen“, fasst er seine Motivation zusammen.
Oleg Protsyuk, Rufname „Harbuz“, ist Stabschef der Flugabwehrraketendivision und ein Freund von Serhij. Er erinnert sich amüsiert daran, wie dieser sich im Vorfeld oft beklagt hatte. Da es keine echten Einsätze gab, schlug der 25-Jährige vor, zur Infanterie oder Artillerie zu wechseln. Olegs Antwort lautete stets: „Nein, nicht, wenn es auch unsere Sternstunde ist.“ Da es an echten Übungsraketen mangelte, schickte Oleg die Männer mit 18 Kilogramm schweren Attrappen auf tagelange 100-Kilometer-Märsche. Dieses knallharte Training zahlte sich in Hostomel aus. „Ich wusste, dass er definitiv abgeschossen werden würde“, blickt Oleg voller Stolz auf seinen Freund zurück. „Er hat tatsächlich vielen Jungs das Leben gerettet.“
Eine Liebe inmitten der Schlacht
An diesem Tag stand hinter dem heldenhaften Kommandeur seine Frau Jelysaweta. Das Paar, das sich aus der Schule kannte, hatte erst zwei Tage vor Serhijs Rotation geheiratet. Während er auf der Landebahn gegen die russische Übermacht kämpfte, hörte sie in der Region Kyiv die feindliche Artillerie. „Vor allem hatte ich Angst um Serhijs Leben, dass ihm etwas passieren könnte. Gott bewahre, er würde nicht nach Hause zurückkehren“, gesteht sie. Doch Jelysaweta wusste immer, mit was für einem Patrioten sie verheiratet war: „Er konnte nicht weg, um mich zu retten, und seine Freunde und Kameraden im Stich lassen. Wenn er die Möglichkeit gehabt hätte, hätte er wohl bis zur letzten Kraft, bis zum Letzten gekämpft, um nicht aufzugeben.“
Ein bescheidener Retter
Für seine Heldentat wurde Serhij Falatyuk mit dem Tapferkeitsorden ausgezeichnet. Dennoch winkt er lachend ab, wenn man ihn auf seine Rolle an jenem historischen Vormittag anspricht, und erinnert an die zivilen Heldengeschichten aus den ersten Kriegstagen: „Es ist ja nicht so, als hätte ich etwas Besonderes getan. Ich habe einfach das Beste getan, was ich konnte. Nicht so wie diese Großmutter, die erzählte, dass sie eine Drohne mit einem Drei-Liter-Glas Gurken abgeschossen hat. Diese Oma war ein Held. Ich schoss einen Hubschrauber mit den Standardwaffen ab, die ich vier Jahre lang studiert hatte. Es war meine Aufgabe.“
Die Kräfte am Flughafen waren an diesem ersten Kriegstag letztendlich zu ungleich. Als den Verteidigern nach vier Stunden die Munition ausging, erhielten sie den Befehl zum Rückzug. Die Artillerie eröffnete das Feuer auf die Landebahn, um den feindlichen Militärtransportmaschinen die Landung zu verwehren. Der erbitterte Widerstand der Nationalgarde rund um Hostomel dauerte noch mehrere Tage an. Doch der große russische Blitzkrieg, der Kyiv im Handstreich nehmen sollte, war für immer gescheitert – weil ein 25-jähriger Unterleutnant an diesem eiskalten Morgen auf das Rollfeld trat und abdrückte.